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??? 關(guān)于“仁”，最早出自《尚書》。《尚書》中說：“克寬克仁，彰信兆民”，意思是說當(dāng)年商湯用寬恕仁愛之德，明信于天下的百姓。“仁”最早的涵義是“親人”的意思，《說文解字》中說：“親，仁也”，又說：“仁，親也”。主要是指家庭成員之間、氏族親人之間要“親愛”，這種“仁愛”之情，僅僅局限于家族親屬之間。隨著歷史演變，“仁”的涵義得到了進(jìn)一步擴(kuò)展，由“親人”發(fā)展到了“愛人”。老子說：“與，善仁”。意思是與人交往要友愛、真誠(chéng)、無私。孔子曾說過：“志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁”。這里“仁”已成為人生道德的最高境界，為了維護(hù)“仁”，可以“殺身”，即可以犧牲自己的生命來維護(hù)這一道德理念。由此可見，在“仁”的情感范圍由家族擴(kuò)展到社會(huì)的同時(shí)，“仁”的道德內(nèi)涵和道德地位也得到了進(jìn)一步豐富和提升，成為中華民族傳統(tǒng)美德的第一要素。

????“義”，是指正當(dāng)、正直和道義這樣的氣節(jié)，即“正義之氣”。

????“義”的原義是指人的儀表，是人們?cè)谌穗H交往中對(duì)親密友誼、對(duì)美好善良的追求。《說文解字》曾這樣解釋，“義（義），己之威儀也。從我從羊。”意思說，“義”是一個(gè)人的外在形象和內(nèi)在涵養(yǎng)，我們崇尚羊的形象和涵養(yǎng)，要像羊一樣溫和、善良、美好。這里講的“義”，主要是指一種美好、善良的情感和氣節(jié)。羊在我們生活中，從古至今都是六畜之首，是最美的食品。中國(guó)人非常崇尚羊，古人在造字的時(shí)候，把“羊”都用在最美好的事物上面。比如，羊與魚構(gòu)成了“鮮”，在中國(guó)人的心目中，羊和魚都是最鮮美的食品，最好吃的食品。中國(guó)人最美好的字眼“美”、“善”上面都有一個(gè)“羊”字，都是用“羊”作主要部首來構(gòu)造的，這反映了人們對(duì)羊所具備的美好境界的追求，并把這種境界作為國(guó)人應(yīng)該追求的品行，作為應(yīng)該提倡的道德。《說文解字》把“義”同“美”和“善”聯(lián)系起來解釋，“美”和“善”是“羊”字頭，“義”的繁體字“義”也是羊字頭。所以，義、美、善是同義的。古人強(qiáng)調(diào)“義氣”，就是指這樣一種美好善良的境界和正直正義的氣節(jié)。孔子極為推崇“仁”德，提倡“殺身成仁”。而孟子非常推崇“義”德，說要“舍生取義”。“殺身”和“舍生”是相同的意思、相同的境界，說明孟子是把“義”和“仁”放在同等重要的位置上來認(rèn)識(shí)的。我們講中華傳統(tǒng)美德主要是“仁、義、禮、智、信”五大要素，通常也簡(jiǎn)化成“仁義道德”，可見，在這五大要素里最重要的是“仁”和“義”兩德，是最核心、最基本的兩大要素。古人云：“仁則榮，不仁則辱”，“由義為榮，背義為辱”，說明中國(guó)傳統(tǒng)道德的榮辱觀也是以是否做到“仁”和“義”作為主要標(biāo)準(zhǔn)的。

????“禮”，是指禮儀、禮貌和禮節(jié)這樣的規(guī)矩，即“禮儀之規(guī)”。

????“禮”最初是原始社會(huì)祭神祈福的一種習(xí)俗和儀式。《禮記·表記》中說“殷人尊神，率民以事神，先鬼而后禮”，指的就是一種儀式、一種習(xí)俗，當(dāng)時(shí)還沒有把“禮”作為一種道德規(guī)范、道德準(zhǔn)則和道德理念加以明確和倡導(dǎo)。隨著社會(huì)進(jìn)一步發(fā)展，關(guān)于“禮”的認(rèn)識(shí)和理解也有了新的變化。《禮記·表記》中說“周人尊禮尚施，事鬼敬神而遠(yuǎn)之，近人而忠焉。”說的是殷人尊神，而周人事鬼敬神而遠(yuǎn)之，開始遠(yuǎn)離它，并且“制禮作樂”，逐步把這些禮儀規(guī)范起來，對(duì)在哪種情況下實(shí)行什么樣的禮節(jié)、舉行什么樣的禮儀、講究什么樣的禮貌進(jìn)行了具體規(guī)范，提倡以“禮樂”治天下。到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，“禮”的內(nèi)容又有了創(chuàng)造性的變化，開始將“禮”作為道德準(zhǔn)則加以提倡。

????我國(guó)最古老的詩集《詩經(jīng)》中就有“相鼠有皮，人而無儀；人而無儀，不死何為”的詩句，意思就是說：看那老鼠還有一張臉皮，做人豈能無禮儀；如果一個(gè)人沒有禮儀，不去死還干什么？孔子也有一句名言：“克己復(fù)禮為仁”，意思是說，每個(gè)人都應(yīng)克制自己不正當(dāng)?shù)挠_動(dòng)的情緒和不正確的言行，做到“非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言、非禮勿動(dòng)”，使自己的視、聽、言、行，一舉一動(dòng)都符合“禮”的規(guī)定。這說明“禮”在道德領(lǐng)域已經(jīng)被放在非常重要的位置上加以尊重、加以規(guī)范、加以倡導(dǎo)。古代著名的政治家、思想家管仲，更提出了“禮儀廉恥，國(guó)之四維”的治國(guó)理念，把“禮”放在道德規(guī)范之首，表明“禮”已經(jīng)由原來的一種習(xí)俗和儀式逐步地規(guī)范為一種道德教化和道德理念，升華為治國(guó)的四大要素之首。中國(guó)人向來把“禮”放在重要的位置上，以禮儀之邦來表明我們是文明的，不講禮儀是不文明的。由此可見，“禮”在中華傳統(tǒng)美德中同樣有著重要位置。

????“智”，是指辨是非、明善惡和知己識(shí)人這樣的能力，即“智謀之力”。

????“智”作為中華傳統(tǒng)美德的基本要素之一，很早就出現(xiàn)在文字記載里。孔子常說：“君子道有三：仁者不憂，智者不慮，勇者不懼。”《中庸》云：“智仁勇三者，天下之大德”。大家熟悉的《論語》中的話“知之為知之，不知為不知，是知也”，是講人的知識(shí)再豐富，總有不懂的問題，那么就應(yīng)當(dāng)有實(shí)事求是的態(tài)度，只有這樣才能學(xué)到更多的知識(shí)，才是智慧之舉。這里講的“是知也”就是指“這才是智慧、這才是聰明、這才是智者”。孔子、孟子在繼承和發(fā)展唐堯、禹舜、商湯等關(guān)于認(rèn)識(shí)自我、認(rèn)識(shí)社會(huì)、認(rèn)識(shí)是非、認(rèn)識(shí)善惡這樣的聰穎、智慧思想的基礎(chǔ)上，豐富了“智”的具體思想內(nèi)容，提升了“智”作為一種道德要求在道德規(guī)范中的地位，使之成為一個(gè)具有普遍意義的新的道德概念和價(jià)值取向，成為對(duì)人們思想道德和文明素質(zhì)方面最基本的要求之一。

????“信”，是指誠(chéng)實(shí)守信、堅(jiān)定可靠、相互信賴這樣的品行，即“誠(chéng)信之品”。

????“信”不是簡(jiǎn)單的誠(chéng)實(shí)，信用才是“信”最基本的內(nèi)涵。它不僅要求人們?cè)谧约旱男袨樯弦\(chéng)實(shí)和守信，同時(shí)也反映出人們對(duì)某一個(gè)事物、某一種理念認(rèn)識(shí)上的堅(jiān)定可靠，反映出人與人之間、人與物之間相互信賴的關(guān)系。缺乏堅(jiān)定可靠和相互信賴這樣一種基礎(chǔ)，人們?cè)谧约旱男袨樯弦搽y以實(shí)現(xiàn)誠(chéng)實(shí)和守信。關(guān)于“信”，早在遠(yuǎn)古時(shí)期，我們的祖先就認(rèn)識(shí)了它，并且積極地加以提倡。歷代賢人圣哲關(guān)于“信”的強(qiáng)調(diào)不絕于書，甚至包括像《三國(guó)演義》、《水滸傳》、《紅樓夢(mèng)》等一些古典文學(xué)名著里面，也都強(qiáng)調(diào)“信”的道德理念，都有關(guān)于“信”的人性詮釋和故事描繪。《左傳·僖公二十五年》記載說：“信，國(guó)之寶也，民之所庇也”，意思是說統(tǒng)治者有“信”，是立國(guó)的根本，是老百姓得以生存的基礎(chǔ)。老子說：“言，善信”。意即說話要恪守信用。孔子也說，“人無忠信，不可立于世”，又說“人而無信，不知其可也”。他還把“言必信，行必果”、“敬事而信”作為規(guī)范弟子言行的基本要求，把誠(chéng)信看作做人立世的基點(diǎn)。孟子則把誠(chéng)信看作社會(huì)的基石和做人的準(zhǔn)則，他所謂“誠(chéng)者，天之道也。思誠(chéng)者，人之道也。至誠(chéng)而不動(dòng)者，未之有也；不誠(chéng)，未有能動(dòng)者也”的闡述，即是其證。《貞觀政要》中唐代名相魏征說：“德禮誠(chéng)信，國(guó)之大綱”，把“信”作為治國(guó)之大綱來加以強(qiáng)調(diào)。《舊唐書》里說“君之所保，惟在于誠(chéng)信”。《尚書》寫道：“信用昭明于天下”。《詩經(jīng)》里面有一句非常有名的成語叫“信誓旦旦”。像這樣一種對(duì)“信”的認(rèn)識(shí)、對(duì)“信”的提倡、對(duì)“信”的崇拜，從古至今像一棵常青樹一樣存活于中華民族生生不息、世代繁衍的思想文化沃土中，說明“信”作為中華民族傳統(tǒng)美德的重要內(nèi)容，歷來被人們所肯定、所推廣。