蹴球原稱“踢石球”，從我國古代蹴鞠運動發展而來，在滿族、蒙古族、回族等民族中較為流行。在1999年北京舉行的第六屆全國少數民族傳統體育運動會上，蹴球被列為正式比賽項目。

“踢石球”作為一項古老的民間游戲，在元代后不僅流行于黃河流域，而且在北京民間也頗為盛行。石球在古代是一種生產工具，隨著社會的進步和生產力的發展，逐漸轉變為一種娛樂工具。中國古代有“天圓地方”之說，因而蹴球最早是在一塊方形的場地上進行的游戲活動。清末同治、光緒年間民間藝人繪制的《北京民間風俗百圖》以及清代小說《紅樓夢》中都對蹴球游戲有過描述。

蹴球比賽場地為邊長10米的正方形平坦場地，所蹴之球為直徑10厘米的硬塑料球，分紅、藍兩色，標有1、2、3、4的數字，1、3號球為同一顏色，2、4號球為另一種顏色。運動員用腳底蹴球，使之向前滾動，依據所蹴之球碰擊對方或本方球的情況計算得分。因為蹴球的競賽規則類似臺球，所以蹴球也被稱為“用腳踢的斯諾克”。比賽分兩階段，當一方或雙方得分達到40分以上時，比賽暫停，休息3分鐘后繼續比賽，當一方首先達到或超過80分時獲勝，比賽結束。

蹴球比賽器材簡單，場地面積小，玩起來舉止文雅、變化多端、趣味十足、老少皆宜，是開展全民健身運動的一個好項目。

蹴球在周口同樣擁有悠久的歷史，具有健身、娛樂、教育、表演、競賽五大功能，其運作文雅、智體結合、強調配合，極具趣味性和觀賞性，擁有眾多受眾群體。蹴球不但受到中、老年人的歡迎，也受到年輕人的喜愛。近年來，我市不少大學生從外地帶回更加先進的蹴球理念和技藝，使得蹴球易學、易懂、易于比賽，成為一項群眾性體育活動，令我市蹴球運動逐漸規范化和正規化。

本次在周口市舉辦的第九屆全省民族運動會，我市將派出4名蹴球運動員，分別參加男子單蹴、男子雙蹴、女子單蹴、女子雙蹴、混合雙蹴等5個競賽項目。4名運動員目前已備戰5個月有余，將全力沖擊5個競賽項目的冠軍。②16（記者 田亞楠 整理）