2月29日，在美國華盛頓，國防部長奧斯汀出席國會眾議院軍事委員會聽證會，就延遲報告住院一事作證。

奧斯汀于2023年12月22日前往醫院接受手術，并暫時將其部分權力移交給其副手、國防部副部長希克斯。今年1月1日，由于病情加重，他被送入重癥監護室。美國總統拜登和其他高層官員沒有第一時間獲悉相關情況，直到1月4日，白宮方面才被告知奧斯汀已住院。針對隱瞞住院引發的擔憂和指責，奧斯汀1月6日公開道歉。 亞倫 攝（新華社發）