■尚純江

“梅花開(kāi)遍杏花香，桃李爭(zhēng)妍暨海棠。芍藥不嫌春欲老，后看未始怨東皇”。記得小時(shí)候家里的房前屋后，溝旁渠畔，田間地頭，林間樹(shù)下，只要是芍藥能夠生長(zhǎng)的地方，都種滿了芍藥。所謂“花前花后皆人家，家家種花如桑麻。”村民們種芍藥不是為了觀花，而是為了芍藥根部的藥材，但花開(kāi)時(shí)節(jié)，那粉紅色的花海至今我難以忘懷。

春暮夏初，百花消退，芍藥花競(jìng)相開(kāi)放起來(lái)，紅的、粉的、白的，密集的聚集在一起，像一群盛裝的女子，擠滿了小村的周圍。芍藥花聚集在碧葉叢中，抱在一起，像一片片云彩。紫紅的如緞子，潔白的如雪蓮，還有粉紅的，嫩生生的一團(tuán)粉捧著金黃的蕊。它們一朵朵、一叢叢組成花的海洋。

人們說(shuō)“唯有牡丹真國(guó)色，花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)京城”，牡丹是花王，而作為“花相”的芍藥花，在我們這窮鄉(xiāng)僻壤里，在那個(gè)吃飽穿暖就能滿足的年代，它只有默默無(wú)聞地開(kāi)放。

芍藥花作為“花相”，歷史悠久。《詩(shī)經(jīng)·國(guó)風(fēng)·溱洧》記載：“洧之外，洵訏于且樂(lè)。維士與女，伊其將謔，贈(zèng)之以芍藥。”就是說(shuō)，古時(shí)的情人互贈(zèng)芍藥，以表離別之情，芍藥花就成了愛(ài)情之花。

芍藥花高挺的花莖，碩大的花朵，在茂密的綠葉間婀娜多姿，在微風(fēng)里搖曳生輝，儀態(tài)萬(wàn)千，風(fēng)情萬(wàn)種。芍藥花瓣單薄柔軟，吹彈可破，千嬌百媚，正是“艷艷錦不如，夭夭桃未可”。

芍藥金黃色的花蕊細(xì)密含蓄，像少女欲說(shuō)還休的心事，芍藥的顏色如云霞包裹，變化莫測(cè)。紅樓夢(mèng)里形容林黛玉的美如弱柳迎風(fēng)，嬌花照水，黛玉的裊娜如芍藥的曼妙，婀娜多姿；史湘云醉臥芍藥叢的嬌憨之態(tài)，讓人嘆為觀止。

芍藥成熟時(shí)節(jié)，生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)便把村里的男女老少們集中在一起，挖芍藥。于是，村邊的溝旁渠畔，林間樹(shù)下，人們先用鐮刀割去枝蔓，再用工具把芍藥根刨出來(lái)，洗凈、煮熟，用筷子刮去根皮，曬干了，芍藥的半成品就成了。曬干的芍藥根據(jù)品質(zhì)，用馬車?yán)劫裰莸乃幉墓救ベu。所以，每年芍藥收獲時(shí)，家家戶戶挑燈夜戰(zhàn)，男女老少齊參戰(zhàn)——刮芍藥。

頭幾年，生產(chǎn)隊(duì)確實(shí)掙了不少錢，添置了不少新農(nóng)具和快牲口。年底生產(chǎn)隊(duì)分紅的時(shí)候，發(fā)的錢格外多一點(diǎn)。然而，藥材市場(chǎng)變幻莫測(cè)。慢慢地，芍藥價(jià)格一路下滑，刮曬好的芍藥無(wú)人問(wèn)津。生產(chǎn)隊(duì)找了幾間倉(cāng)庫(kù)貯存了幾年，但是芍藥市場(chǎng)依然沒(méi)有起色，最后，只好把它們拋掉。從那時(shí)起，芍藥就從人們的視野里消失了蹤跡。

近幾年，我常在博客、抖音里看到亳州將芍藥做成了大產(chǎn)業(yè)，連年舉辦了芍藥花會(huì)，吸引了大量游客前去觀光旅游。我們縣與亳州近在咫尺，前往亳州甚是便利。遺憾的是，近幾年來(lái)我一次都沒(méi)有去過(guò)亳州，更沒(méi)有賞過(guò)芍藥花。主要原因是工作忙，其次是因疫情頻發(fā)。我想，什么時(shí)候疫情消失匿跡，芍藥花開(kāi)時(shí)，一定要前往亳州，一睹久違的芍藥花海，也曬一曬自己在花海里影子。