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將淮河與長江連通起來，調水灌溉，發展航運，振興沿線！早在三國時期便有構想，巢肥運河和曹操運河都曾風云際會，后至唐代已不通航，宋代曾疏浚未成。這一湮沒，如白駒過隙，千余年！

今年8月16日，河南周口貨船通過東淝河船閘，駛往蕪湖港……

3天后，周口中心港與合肥港、蕪湖港開通集裝箱航線。

淮河流域的沙潁河與長江的“牽手”，千余年的夢想，夢圓。

引江濟淮終夢圓

時間回到中華人民共和國成立后，毛澤東同志發出“一定要把淮河修好”的偉大號召。1958年10月，當時的水利電力部和中國科學院提出《南水北調引水初步意見》，曾初步研究分別從長江下、中、上游引水方案。其中，巢湖提水線從長江下游裕溪口引水入巢湖，越巢淮分水嶺入瓦埠湖至淮河，沿沙潁河上溯至河南周口。

2015年3月，國務院正式批復引江濟淮工程項目建議書。2016年12月，國務院批準引江濟淮工程可行性研究報告。

2016年12月29日，經過長期醞釀與謀劃，這座大型跨流域調水工程終于在巢湖之畔的派河口打下第一樁。

2022年12月30日，引江濟淮工程一期試通水通航！

三縣一區共飲長江水

引江濟淮工程分為引江濟巢、江淮溝通、江水北送三大部分，清澈的江水一路潤澤缺水的皖北與豫東地區。在江淮溝通部分，派河口樞紐和蜀山樞紐依靠泵站的“力量”兩次實現“水往高處流”，使其翻越江淮分水嶺，注入瓦埠湖，然后一路向北，奔騰入淮。

江水北送則分為四條線路，分別是西淝河線、沙潁河線、渦河線和淮水北調線。“四路北上”潤澤皖北與豫東地區。

鄲城縣清水河上袁橋泵站，是引江濟淮工程河南段的渠首，這個平時本地人很少關注的河閘，去年年底卻成為周口新聞的焦點。2022年12月30日，奔騰的長江水從安徽境內一路北上，通過袁橋泵站，經我市鄲城、鹿邑、太康，流向商丘柘城……鹿邑、鄲城、淮陽和太康三縣一區共500多萬市民受益于引江濟淮工程。

對于周口而言，通水后有效緩解東部地區城鄉生活用水、工業用水、農業灌溉補源等問題，為當地的發展帶來機遇。鹿邑縣把水環境改善、水生態提升與鄉村振興、老子文化、旅游開發相融合，加快推進鹿辛運河生態防護提升及其支溝渠系治理，沿線打造綠色生態水文化長廊，推動引江濟淮工程與城區水系融合發展，以水潤城，讓古城鹿邑煥發新活力。鄲城縣通過配套工程再分流至23個鄉(鎮、街道)，在緩解鄲城縣工業和居民生活用水緊張的同時，使城市供水水質得到改善，讓居民生活用水質量得到提高，區域生態環境同步改善。

千年遙望   一朝“牽手”

8月20日，周口中豫港務有限公司總經理宋恒心告訴記者，引江濟淮工程最大的初衷就是破解皖北和豫東地區因缺水發展緩慢的難題。對周口人民來說，讓沙潁河溝通江淮，是千百年來的夢想。

引江濟淮工程的另一重大功能，是對我國高等級內河航運格局的極大完善。在引江濟淮工程建設前，淮河中游與長江中下游沒有直通航道，大宗貨物運輸需要繞道洪澤湖和京杭大運河。

依托引江濟淮工程打造的江淮運河，將與沙潁河、合裕線、蕪申運河航道連通，形成一條平行于京杭大運河的中國第二條南北水運大動脈。

江淮運河通航   利好周口水運

作為周口的一個老航運人，宋恒心為淮河流域的沙潁河“牽手”長江奔走多年，調研、洽談、開會、走訪……港口協會、海河聯運港際聯盟、淮河生態經濟帶港口群聯盟等等，足跡踏遍山陜蒙皖鄂。

宋恒心告訴記者：“一是極大縮短周口港船舶進入長江主航線的里程。江淮運河未通航前，周口港船舶進入長江主航線里程約900公里，江淮運河通航后，長江、淮河航道將由‘二’字形變為‘工’字形，使周口港進入長江的貨船節省了時間，降低了成本；二是使沙潁河融入國家主水網。江淮運河通航結束了沙潁河淮河水系與長江中上游地區水運不便利、不通暢的歷史，構建淮河水系第二條通江入海通道，并與沙潁河、合裕線、蕪申運河航道連通，共同形成一條平行于京杭大運河的中國第二條長度超千公里的南北水運優質航道；三是極大地拓展了周口港的‘朋友圈’。江淮運河通航后，周口港可與長江中上游的武漢港、黃石港、九江港、岳陽港等港口形成更密切的港口‘朋友圈’，使周口與長江中上游城市群聯系更加緊密。”

宋恒心說：“江淮運河通航，利于周口開通新的航線，擴大周口港業務縱深。”

千噸船舶一路暢行通江達海

8月16日，沙潁河與長江彼此伸手，緊緊相握。

當日上午9時，來自周口港的兩艘滿載126標箱貨物的貨船（豫新海集217船、超漕運6666船）順利通過江淮運河安徽壽縣東淝河船閘，駛往蕪湖港。這標志著周口航運掀開嶄新的一頁，長江上的周口籍船民第一次感覺到離家近了三四百公里。

在上海，“沈丘物流幫”是周口人闖天下的一個標桿。上海周邊港口的周口籍工人數量達到20萬，其中，僅集裝箱運輸車司機就有5萬人。

宋恒心告訴記者，20多年前，長江上行駛的貨船，周口籍貨船占三分之一。

周口的“船一代”走出沙潁河，在淮河、長江來回奔波，很多“船二代”開始走出長江，走向大海，發展海運和江海聯運。但不管走多遠，他們的家，在沙潁河岸邊。經歷多年“水上漂”的日子，回歸或許將會消除他們心底濃濃的鄉愁。

沙潁河和周口港，這些家鄉元素符號，是他們揮之不去的鄉思。隨著江淮運河開通，越來越多的船民回家，掌舵行駛在自己家鄉的水面上，那些悠遠的根的意識和深厚的航運文化將會被喚醒。

一艘船跑業務，一個公司開拓市場……目前，周口7家航運公司，腹地59家大宗貨物運輸需求企業，1500艘周口籍內河船舶均積極參與開辟新航線和開拓新市場。周口水運，水闊天遠。

千年夢圓在今朝。沙潁河“牽手”長江，讓周口更加便捷對接“長三角”。周口作為河南面向東南沿海的開放橋頭堡，為人們描繪出一幅人與自然和諧共生的經濟版圖和生態美景——一河清泉水、一道風景線、一條經濟帶。②2