本期撰稿人： 陳大明 中國老子文化研究中心執行副主任、秘書長，老子學院（研究院）研究員

傳承優秀文化，解讀歷史經典，開啟智慧之光。今天，我們共同學習《道德經》第五十一章。

原文：道生之，德畜之，物形之，勢成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之；長之育之；亭之毒之；養之覆之。生而不有，為而不恃，長而不宰。是謂“玄德”。

這一章主要講道化生萬物的過程和在這一過程中所顯示的幽深奧妙的德，隱含著對道、德關系的揭示。

這一章分為兩層，開篇至“夫莫之命而常自然”是第一層；“故道生之”至結束是第二層。

先看第一層。道生之：生，使動用法，使……生長。以下“畜”“形”“成”的用法同“生”。意思是道賦予萬物生機，使萬物茁壯成長。

德畜之：德，指萬物的自然屬性。畜，養育、蓄養。意思是德使萬物得到蓄養、繁殖。

物形之：物，具體的形體，也就是老子所說的“有”。形：使……獲得顯現。意思是具體的形體使萬物得到顯現。

勢成之：勢，根據陳鼓應先生的研究有兩種解釋，一種解釋認為“勢”是萬物內在的勢能，一種解釋認為“勢”是萬物內部對立面的矛盾運動。這一句可以解釋為陰陽此消彼長的變化使生命成熟，還有一種說法是形勢環境使萬物得以成熟。

是以萬物莫不尊道而貴德：“尊”“貴”指尊重、敬重。意思是萬物生成的源頭在“道”與“德”，所以萬物自然以“道”為尊、以“德”為貴。

夫莫之命而常自然：莫之命，莫命之。之，代指萬物。指出尊道貴德的原因就在于“道”和“德”從不命令或干涉萬物，而是讓萬物順應自然。意思是道尊德貴，沒有誰這樣安排，而總是自然發生這一切。

第一層說明了道化生萬物的整個過程，也就是“道生之，德畜之，物形之，勢成之”。張岱年先生解釋：“一切由道而生，由德而育，由已有萬物而受形，由環境之情勢而鑄成。道與德乃一物之發生與發展之基本根據。”馮友蘭先生解釋：“老子認為，萬物的形成和發展，有四個階段。首先，萬物都由道所構成，依靠‘道’才能生出來（‘道生之’）。其次，生出來后，萬物各得到自己的本性，依靠自己的本性以維持自己的存在（‘德畜之’）。有了自己的本性以后，再有一定的形體，才能成為物（‘物形之’）。最后，物的形成和發展還要受周圍環境的培養和限制（‘勢成之’）。在這些階段中，‘道’和‘德’是基本的。”兩位先生的解釋大家可以參考。

在這里，老子說明了道化生萬物的整個過程，指出萬物是由“道”“德”化生出來的，所以自然“尊道而貴德”。“道”“德”在這一過程中具有決定性的作用，但是這種作用又是不留任何痕跡、自然而然的。因為物不離道，道不離物，道與萬物本來就是一體的。萬物得了“道”就成為“德”，“德”是“道”在萬物身上的體現，顯示為萬物各自所具有的基本屬性，并憑這種基本屬性所形成的特征而區別于別的物。表現為萬物各有所屬、各有特性、各有顯現，在各自的大的或小的，宏觀的或中觀的、微觀的環境里欣欣向榮、茁壯成長，形成了絢麗多彩的、多樣性的世界。這一宏大的萬物化生過程，是在“道”的統領下自然發生的，并沒有除“道”之外的誰來安排或發出指令。這樣，老子就進一步深化了“道”是本體、本原和蘊含在萬物之中的規律性，并是化生萬物原動力的觀點。在老子看來，“道”的存在具有唯一性，最具超越性，它自然地化生一切、統領一切、成就一切，這種化生、統領、成就是一個循環的永恒進程。老子的這些觀點，就從根本上否定了老天爺、鬼神在化生萬物中的作用，與天命論、鬼神觀劃清了界限。

再看第二層。故道生之，德畜之：這兩句以重復出現的方式，表明道化生萬物、德蓄養萬物的重要，道生、德畜是前提、是基礎，有了這個前提和基礎，才有接下來的“長之育之；亭之毒之”。正如馮友蘭先生所說：“沒有‘道’，萬物無所從出；沒有‘德’，萬物就沒有了自己的本性。”一句話，離開了道生、德畜，萬物就找不著感覺了！

長之育之：長、育，撫養、撫育。意思是生長萬物，撫育萬物。

亭之毒之：亭，成。毒，熟。意思是發育萬物，成熟萬物。

養之覆之：養，撫養、保養。覆，保護、維系。意思是撫養萬物，維系萬物。

生而不有：有，占有。意思是締造萬物而不據為己有。

為而不恃：為，給予。恃，矜持。意思是在順其自然的狀態下養育萬物，不有意識地讓萬物依靠自己。

長而不宰：長，撫育。宰，宰治、主宰。意思是引導萬物而不控制主宰它們。

玄德：幽深微妙、最深遠的德。

第二層緊承第一層，分析萬物不用任何指令就自然尊道貴德的根本原因之所在。強調了道生養萬物而不自居其功的無私品格，這種無私品格就是幽深微妙的德，可以把它叫作“玄德”。“道”的“玄德”屬性不是誰有意賦予的，而是出自自然。這個自然，不是一般意義上的自然界、大自然，也不是具體存在著的、有一定形狀的什么東西，而是自然而然、歷來如此的狀態。換句話說，“玄德”所具有的對待萬物“生而不有，為而不恃，長而不宰”狀態，就是一種自然而然、歷來如此的狀態。在這里，“自然”就是道，就是規律，就是永恒。萬物都是順應它自身的狀況存在、發展的，不論宏觀世界，還是中觀、微觀世界，都是這樣。

老子告訴我們，“道”是萬物生成的根本依據，“德”是“道”與萬物之間的中介，“德”是“道”被運用于人類社會時所起的作用。正是從這個意義上，老子強調“萬物莫不尊道而貴德”，“道”和“德”是萬物生長變化的內在根據，是自然、社會、人生最理想狀態的標志。所以，上至君主侯王，下到黎民百姓，都要把道德修養放在首要位置。

一要守住道德關口——清靜無為。順其自然、清靜無為是堅守道德規范的關口。大道是在自然無為中成就所有事情的。君主侯王遵從道的規律，施行“無為而治”，萬物就會自然化生，國家就會長治久安。

二要守住道德底線——返璞歸真。道德底線在于守住“道”的本性，從思想和言行上同“道”保持一致，順其自然、返璞歸真。在國家治理進程中，把握大千世界的變化規律和發展趨勢，遵循自然規律和社會發展規律，不妄斷妄作、不胡思亂想，要“見素抱樸，少私寡欲”，特別是要堅守純正樸實、恪守勤儉美德。

三要守住道德防線——知足常足。道德防線存在于知足與不知足之間。人生在世，各種誘惑非常多，或權或錢或色。在這些誘惑面前，應該頭腦清醒，堅守住知足與不知足的道德防線，強化自律，以知足常足作為心理防線和道德防線，做一個抗得住誘惑、守得住清貧、把得住關口、情趣健康、品德高尚的人。

綜上所述，老子通過說明道化育萬物的全過程，以及在這一過程中所表現出的特點，揭示出道是生養萬物的母體，德是道生萬物并涵養萬物的本性，道和德是體和用的關系。由此形成的老子的道德觀，不僅包括人與人相處的行為準則和義務，而且也包括人與自然、社會的秩序與規范。

（記者 黃佳 整理）