周昌梗槩臣，辭達不為訥。

汲黯社稷器，棟梁表天骨。

陸賈厭解紛，時與酒梼杌，

婉轉將相門，一言和平勃。

趨舍各有之，俱令道不沒。

——袁宏《詠史詩》

這首詩的作者東晉文學家、史學家袁宏，是陳郡陽夏（今太康）人，生于晉成帝咸和三年（328年），字彥伯，小字虎，時稱袁虎。袁宏一生寫下詩賦誄表等300余篇，其中膾炙人口的有《北征賦》《三國名臣序贊》。唐代撰修晉書將他列入文苑傳，以“一時文宗”著稱于世，但其主要成就不止于文學，他編撰的編年體斷代史《后漢紀》是流傳至今的精心史作，雖有殘缺，但仍不失為研究二百余年東漢史的重要史籍。晉孝武帝太元元年（376年）卒于東陽郡太守任所。

詠史詩是中國古典詩歌的一個類型，最早以詠史名篇的是班固。魏晉南北朝時期，長期的社會動亂激發了文人探索歷史的精神，詠史詩發展到成熟階段，兩晉時期有詠史詩作家16位，袁宏為其一。單看這首詠史詩，它改變了其之前詠史“一詩一人一事”的模式，一詩詠多人多事，共詠了周昌、汲黯、陸賈三人。此三人均是西漢名臣，忠于漢室，作為顯赫。其中,汲黯曾任淮陽太守，他“無為而治”，清正廉潔，在很短的時間把淮陽郡治理得政治清明，百姓深受其惠。為紀念他，淮陽人專門為他修建了一座“臥治閣”。于是，“臥閣清風”成為淮陽八景之一。

袁宏所處的年代，屬于魏晉南北朝時期?！吨芸诘貐^志》載：晉及南北朝時期，周口地區分屬陳郡、南頓郡，北魏加置汝陽郡。建興五年（317年）西晉滅亡，司馬睿在建康（今南京）重建晉廷，史稱東晉。東晉與北方的五胡十六國并存，這一時期稱東晉十六國。周口一帶在此期間大部分時間屬于東晉，但有漢趙、前趙、后趙、冉魏、前燕、前秦、后燕、后秦等割據者先后在此稱王道孤。東晉亡后，歷史進入長達169年的南北朝時期，處于南北方政權的交際地帶，周口一帶仍是南北朝爭奪的主要戰場。這個時期，行政建制朝立夕廢，兵連禍結、干戈紛然，亂多于治、毀多于創。據記載，東晉時期的永和八年（352年），“陳郡徙萬戶至幽冀”，可以窺見這一時期老百姓的安穩日子恐怕為數不多。

盡管如此，在門閥時代的魏晉時期，士族文化發達，周口一帶名人輩出，幾多風流。本詩作者袁宏，是陳郡袁氏代表之一。陳郡袁氏是魏晉南北朝的世家大族，世家篤守儒學，以政治見稱。東漢時期其分支汝南（今商水）袁氏鼎盛，司徒袁安，司空袁敞、袁湯、袁逢等皆為社稷棟梁。西晉末年，陳郡袁氏隨晉室南渡，與王姓、謝姓、蕭姓并稱為四大盛門。其中的謝姓，則有祖籍陽夏的頂級門閥謝安、謝玄、謝靈運、謝朓。謝靈運、謝朓以“芙蓉出水”般清新的山水詩開創了詩歌創作的一代新風，時至今日仍為周口文學之驕傲。袁姓雖不及王、謝之華貴風雅，但既同列四大僑姓，盛名不虛。東晉之后一直到南朝，陳郡袁氏以文學引人注目，文學之士幾乎代有其人，文集繼出，漸成彬彬之盛。②8